はじめに
オーストラリアでは、子どもの言語発達やコミュニケーションの課題に対して、スピーチセラピスト（Speech Pathologist）による専門的なサポートが受けられます。
この記事では、スピーチセラピーを受ける方法や費用、利用できる支援制度（NDIS）についてわかりやすくご紹介します。
1. スピーチセラピーとは？
- 子どもや大人の「話す・聞く・理解する・食べる・飲み込む」などの問題を専門に扱う療法
- 対象：ことばの遅れ、発音の問題、吃音、自閉スペクトラム、知的障害、脳梗塞後の失語症や嚥下障害など
2. オーストラリアでスピーチセラピーを受ける方法
（1）自分で手配で利用する場合
- 民間のスピーチパスに直接連絡を取り、希望する日時で予約
- Google検索で「Speech Pathologist + 地域名」、または Speech Pathology Australia公式サイト の検索機能を使用
- 費用目安：$150〜$200／1回（45〜60分）
GPと連携してMedicareのリベートを受ける方法（CDMプラン）
- GP（かかりつけ医）に相談し、CDM（Chronic Disease Management）プランの作成を依頼
- 対象と診断された場合、年に最大5回までセラピー費用の一部をMedicareで払い戻し可能（約$58／回）
- 紹介状（Referral Letter）を受け取り、それを持ってスピーチセラピストを予約
- Medicare対象のクリニックであることを事前に確認するのがポイント
ポイント：
医師と信頼関係を築いておくと、必要なサポートが受けやすくなる。CDMを使う場合でも、残額を自己負担する「ギャップ費用」が発生することが多い。
（2）NDISのサポートを使う場合
- 6歳未満ならEarly Childhood Early Intervention（ECEI）を利用可能
- 6歳以上はNDISに申し込み、プラン内でスピーチセラピーが組まれた場合、費用カバーあり
- プランマネージャー経由でセラピストを紹介してもらうことも可能
3. NDISとは？
- 障害を持つ方が自立した生活を送れるよう、サポートを提供する国家制度（対象年齢は受給開始時65歳まで）
- 必要に応じてスピーチセラピー、作業療法、心理療法などが含まれる
- 申請には医師やセラピストからの診断書やレポートが必要
4. セラピストの探し方
- Speech Pathology Australia公式サイト の「Find a Speech Pathologist」検索機能
- NDIA登録済みのセラピストはNDIS利用可能
- 日系・バイリンガル対応のセラピストを希望する場合は上記Speech Pathology Australiaのセラピスト検索サイトからも見つけられる
5. よくある質問（FAQ）
Q. 医師の紹介状は必要ですか？
→ 自由診療では不要な場合が多いですが、MedicareのCDMプランを使う場合は必要です。
Q. Medicareでカバーされますか？
→ CDM（Chronic Disease Management）プランで最大5回まで一部カバーされます（GPの紹介必要）。
Q. 日本語対応のセラピストはいますか？
→ 都市部（メルボルン、シドニー、ブリスベン）では日英バイリンガル対応のセラピストも。
おわりに：早期介入がカギ
スピーチセラピーは「発語を促すため」だけでなく、子どもの将来の社会性や学習にも大きく関わる大切な支援です。
オーストラリアでは様々なサポート制度が用意されているので、心配なことがあれば早めに動き出すのがおすすめです。
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